Sobre los matadores

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Los tres hombres contemplaron la escena; sea lo que fuese lo que había pasado allí, había sido horripilante. Los árboles estaban salpicados de sangre y había trozos de carne fresca por el suelo, como si los hubiese esparcido algún animal salvaje. No era difícil seguir el rastro; un sendero de destrucción se abría camino entre los árboles astillados, pero los hombres no estaban muy seguros de quererlo seguir.

Uno de ellos examinó un trozo de carne ensangrentada.

’’ Esto no es de un humano; la sangre es demasiado oscura ‘’. La tocó con cuidado con la mano enguantada y mostró los dedos humeantes a sus compañeros.

’’ Es carne de Troll. ¿ Veis cómo quema el cuero ? ‘’ Limpió el guante a conciencia en la hierba y se giró hacia sus compañeros.

’’ A ver si conseguimos encontrar lo que queda de él ‘’. Los miembros del grupo desenvainaron sus espadas al unísono y siguieron su a compañero por la senda de devastación.

Durante un buen trecho, el camino serpenteaba por la ladera del valle rocoso. Finalmente, el grupo salió de entre los árboles y vio que estaba en una ancha meseta rodeada por escarpados acantilados. Varias cuevas oscuras perforaban la pared del acantilado, y había montones de huesos amarillentos y carne podrida desperdigados por la zona.

Un rastro de sangre fresca que brillaba a la luz del atardecer, indicaba que la lucha se había dirigido hacía la entrada de la mayor de las cuevas. El grupo de hombres se desplegó con cautela y avanzó hacia la entrada. Del fondo de la cueva vino una corriente de aire, que portaba ruidos confusos y un hedor tan insoportable que la mayoría de los hombres se vieron forzados a cubrirse la nariz y la boca.

De repente, de la cueva surgió una explosión de furia y dolor. Una gran bestia del tamaño de dos hombres se precipitó fuera de la cueva, seguida de cerca por un Enano cuyo pelo formaba una cresta casi tan alta como él. El Enano blandía dos hachas que, al girarlas, formaban una barrera mortal a su alrededor. La sangre fluía a borbotones de las grandes heridas que tenía en el pecho y en los brazos desprotegidos. La bestia parecía un ser de pesadilla, con escamas grises, colmillos llenos de baba y garras afiladas. Como si tal cosa, alargó uno de sus poderosos brazos, cogió a uno de los hombres y lo blandió contra el Enano a modo de porra. El Enano esquivó el golpe y el humano se estrelló contra el suelo rocoso, interrumpiendo bruscamente sus alaridos al derramarse su cerebro por el suelo.

Al ver esto, los hombres cargaron y atacaron a la bestia con sus espadas, pero la piel dura y elástica del Troll parecía inmune a sus embestidas.  Las hachas dobles del Enano se hundieron en la piel del Troll y los hombres vieron claramente el brillo de poder rúnico que rodeaba a esas armas.
El Troll atacó de nuevo, esta vez, al Enano. Éste retrocedió, pero le faltó rapidez y salió despedido hacia atrás con una nueva herida en el pecho. Con el golpe, una de sus hachas salió volando y cayó por el acantilado. El Enano se puso de pie con esfuerzo, usando su otra hacha como muleta. Con el Enano temporalmente fuera del combate, el Troll se giró hacia los humanos. La bestia avanzó hacia ellos con un grito furioso y éstos se prepararon para defenderse. Sin embargo, los hombres no estaban listos para lo que sucedió a continuación. Un chorro de deshechos y corrupción brotó de la pútrida boca de la bestia, cubriéndolos a ambos. Los hombres gritaban mientras intentaban desesperadamente quitarse de la piel aquella sustancia vil que les quemaba y derretía la carne. Uno de los hombres se derrumbó, quedando convertido en un humeante montón de vómito de Troll y piel llena de ampollas. El otro, que había tenido algo más de suerte, sólo tenía un lado del cuerpo cubierto de vómito corrosivo y rodaba por el suelo para intentar quitárselo con su capa de viaje.

El hombre percibió una sombra se cernía sobre él y, al mirar hacia arriba, vio que el Troll alargaba una mano para cogerlo. Sus garras de acero se cerraron entorno a su pecho y notó cómo le rompía las costillas. La vista se le nubló y cada vez le costaba más respirar. De repente, el Troll lo soltó. El monstruo cayó al suelo con un gran estruendo y por poco aplasta al humano. Un chorro de sangre negra brotó del cuello cercenado de la bestia, formando un charco burbujeante en el suelo.

Cojeando, el Enano se acercó al humano y lo miró atentamente.
’’ ¡ Idiota ! ‘’, dijo el Enano, y se encaminó a recuperar su hacha.


La sociedad enana está muy organizada y estratificada. Todo Enano sabe qué lugar ocupa dentro de la fortaleza y a qué rango pertenece. De hecho, cuando se reúnen Enanos de diferentes fortalezas para discutir temas bélicos, comerciales o diplomáticos, primero se reúnen los custodios del saber de sendos grupos e investigan los árboles genealógicos, los juramentos y la historia de los mismos, a fin de determinar qué posición ocupa cada cual y averiguar si existen antiguas deudas por saldar. Este proceso puede durar varias semanas y hasta que no acabe, no empieza la verdadera discusión. Casi todos los Enanos nacen, viven y mueren dentro de los límites de esta rígida estructura social.

Sin embargo, hay una excepción: Los Matadores.

Los Enanos se muestran reticentes a hablar sobre la Secta de los Matadores con las demás razas, ya que es un asunto que les avergüenza profundamente. Hay pocos Matadores y, debido a su vocación, no suelen vivir mucho tiempo.

¿ Quiénes son estos Enanos extraños que se enfrentan a casi todos los preceptos de su raza ?

Lo primero que hay que entender es la importancia que tienen los juramentos para los Enanos. Para ellos, no hay nada más miserable ni cobarde que romper un juramento. Su honor es su bien más preciado y faltar a su palabra es algo intolerable. Ya sea por accidente o de forma intencionada, si un Enano rompe una promesa, ya no es un verdadero Enano. Entre las razas menores, cualquiera que haya sufrido esta desdicha podría mudarse de ciudad, o incluso suicidarse. Sin embargo, para un Enano, la deshonra es permanente y el suicidio es un acto de cobardía que sólo agravaría la vergüenza inicial. En estos casos, a un Enano tan sólo le queda una alternativa: el camino del Matador.

Una vez tomada la decisión, el Enano ya no pertenece a ningún clan ni a ningún territorio. Seguir la senda del Matador es muy trascendental para un Enano, ya que vivir al margen de la cómoda estructura de la sociedad enana les resulta tan raro como los paisajes retorcidos de los Desiertos del Caos a un ciudadano del Imperio. Desde el momento en que se aparta de la sociedad, el Matador se considera a sí mismo como si estuviese muerto, ya que ha perdido todo lo que valoraba; su honor y su gente. A partir de entonces, el Enano ya no puede dar marcha atrás y sólo la muerte puede liberarlo de su juramento de Matador.

De hecho, la muerte es lo único que buscan los Matadores. Simple y llanamente, desean morir. Sin embargo, como un Enano no concibe la idea del suicidio, los Matadores buscan a los enemigos más peligrosos para morir por su mano ( o garras, o tentáculos… bueno, ya me entendéis ).  Pero esto es más difícil de lo que parece porque los Enanos son oponentes temibles, ya que, además de ser guerreros muy hábiles, poseen por naturaleza una gran fuerza y resistencia. La mayoría de los Enanos tiene siglos de experiencia en el combate y son muy difíciles de matar, incluso sin armadura. De la misma forma que no conciben quitarse la vida, tampoco son capaces de luchar para no ganar. El Matador atacará al Troll más grande y feroz que pueda encontrar, pero no se limitará a dejar que la bestia lo despedace, sino que luchará contra su enemigo aun cuando la victoria parezca imposible. Si el monstruo no es capaz de acabar con el Matador, éste irá en busca de enemigos cada vez más peligrosos hasta que logre dar con uno que consiga matarlo.  Algunos de los Matadores más famosos se han convertido en leyendas gracias a su búsqueda de una muerte gloriosa, aunque, desde el punto de vista de éste, sus aventuras son en realidad fracasos, ya que no han conseguido que los maten. En el puerto de Altdorf encontraréis al Matador más famoso del mundo, Gotrek Gurnisson, y a su compañero humano Félix Jaeger; juntos han sobrevivido a aventuras casi increíbles. Seguramente, Gotrek se estará preparando para un batalla final gloriosa contra las fuerzas de Tchar’zanek.

Aunque hay pocos Matadores, éstos son fáciles de reconocer. Cómo símbolo de su último juramento, el Matador se tiñe el pelo de un color chillón ( normalmente, naranja ) y, usando grasa de cerdo, lo peina en una feroz cresta. Los Matadores no llevan armadura, ya que, como buscan la muerte, no desean protegerse. En cambio, sí que usan una enorme hacha a dos manos, o bien dos hachas más pequeñas.  Lucharán sin importarles su seguridad y nunca se retirarán. Tampoco pedirán clemencia, ni serán clementes.  Luchar contra un Matador conlleva una muerte segura, ya sea suya o la de su enemigo.

Normalmente, los Matadores vagan solos por el mundo, buscando la muerte en los lugares oscuros de las montañas. Sin embargo, en tiempos de guerra, forman grupos para buscar la muerte en el campo de batalla enfrentándose a los enemigos de un señor de los Enanos. Acampan lejos de los demás Enanos y no participan en sus reuniones alrededor de las hogueras. Su deshonra no les permite disfrutar de la compañía de su gente, por otro lado; ningún Enano normal se juntaría con los trágicos rompe-juramentos.

La muerte acompaña a los Matadores y, ahora, éstos marchan hacia los campos de batalla de WAR.


Fuente: War-euorpe.